La paz de Rodri guía a la Roja a cuartos de final | Eurocopa Alemania 2024

Bajo una intensa pitada, mientras España domina el balón pero no alcanza la portería de Mamardashvili, Rodri se encuentra un segundo delante del cuerpo. Filma los brazos. Pidio calmó a sus compañeros. La sorpresa tuvo que adaptarse al partido en Colonia y al sueño de la hinchada de Georgia -tenían una bandera que rezaba «Believe» (Create)en medio de la grada- amenazaba con convertse en realidad. Pero no para Rodri. El líder futbolístico de Luis de la Fuente tenía otros planos para La Roja y no eran los mismos que los del aficionado georgiano. Ganó Rodri, dijo, ganó la paz.

Después de que Albania y Georgia ganaran el calendario, Luis de la Fuente repitió una frase en el campo de España en Donaueschingen: «No quiero jugar un partido largo». El técnico buscará mentalmente a sus jugadores que tuvieron que viajar a Georgia. Y lo había hecho desde el minuto cero, sin piedad y con mucha menos memoria: no había pensado en el 10-2 global que había golpeado al equipo de Willy Sagnol en la fase de clasificación de la Eurocopa de Alemania (1-7 en Tiflis y 3- 1 en Valladolid). “Hay que presionar y presionar. “El golf debe llegar rápido”, insistió el técnico español a sus jugadores durante el duelo de octavos de la final. Pero ese no fue el caso. Y la clave fue Rodri, el MVP del partido.

La Roja se encuentra ante la primera línea de cinco defensas de la Eurocopa. Pero, además, con un equipamiento que no tarda ni un minuto en llegar a la puerta de Mamardashvili, uno de los portadores más fiables de la euro. Del tráfico interior, además de las bandas, los georgianos se encargan de traer a Nico Williams y Lamine Yamal. En el minuto 18, cuando España dominaba el balón el 85% del tiempo y tenía intención de ocho remates, una pelea de Georgia acabó con el balón en la roja de la portería de Unai Simón. Tampoco puedes jugar la pelota de Kvaratskhelia. Se declaró que el trabajo en Georgia era lo correcto, pero lo incorrecto para Le Normand, lo que marcó en su propia puerta. El partido, por supuesto, no cambió después del título de Georgia. La escuadra de Sagnol tampoco agudizó la defensa. Entonces fue imposible continuar más. España, por tanto, tendrá motivos para volver a utilizar otra arma. Una vieja receta que usé en el pasado: paciencia. Y para esta fórmula, pocos jugadores más inteligentes que Rodri.

La oficina del 16

Rodri aprendió el oficio de defensa de Diego Simeone y el de delantero de Pep Guardiola, aprendizajes que combinados pueden ser los mejores del fútbol moderno. Pero el intenso salto del Metropolitano al Lyrique Etihad Stadium no fue tarea fácil para el pívot madrileño. No era la segunda temporada en el equipo de Manchester cuando Rodri coincidía una vez con su compañero. Tengo que aprender fundamentalmente lo que les enseñaron a sus camaradas en Georgia: paciencia. “Tráeme una caja de herramientas que puedas usar en el campo”, recuerda Rodri. Además, el centrista formado en la batalla rojiblanca tiene la costumbre de centrarse en uno de los aprendizajes más reveladores de Guardiola, que es mantener la calma durante los partidos.

La temporada pasada, cuando el City no encontró los puentes para llegar a la dura defensa del Nottingham Forest, uno de los equipos que les atacó por no caer en la Premier, Rodri criticó a sus compañeros que no perdían la calma. La ciudad gana 0-2. Un mes después, en Colonia, el capo también preguntó a sus compañeros. No quería que la ansiedad, por todos los más jóvenes, las dos perlas de la Roja en las bandas (Lamine y Nico), desesperara a España. Y era Rodri quien regresaba de la paz en España. Marcó el serif que había en la goleada y el tocho a las cuatro. Estoy esperando a Alemania, pero Rodri no desespera.

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