Secretario de Defensa de EE.UU. elogia a los aliados de la OTAN por su compromiso con Ucrania

Si bien la ayuda adicional de Estados Unidos sigue siendo incierta, el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, pidió el martes «formas creativas, adaptables y sostenibles» de seguir armando a Ucrania y elogió a los aliados europeos que intentaban reforzar el ejército de Kiev cuando la guerra contra Rusia entraba en una fase crítica. fase. estirable.

Austin, en Alemania para el inicio de una reunión semi-regular de casi 50 países que suministran las fuerzas de Ucrania, dijo que los aliados «profundizarían más para conseguir asistencia de seguridad vital para Ucrania». Citó a Dinamarca, Francia, Alemania y Suecia por sus recientes donaciones de armas y destacó los esfuerzos de la República Checa para proporcionar 800.000 proyectiles de artillería, el primer tramo de los cuales podría llegar al campo de batalla en unas pocas semanas.

El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, dijo que Berlín enviaría a Ucrania 10.000 proyectiles de artillería, 100 vehículos blindados de infantería y equipo de transporte, como parte de una nueva inyección de apoyo por valor de 500 millones de euros, o aproximadamente 544 millones de dólares.

«Las cosas están progresando a veces con pequeños pasos, a veces con grandes pasos, pero lo principal es el suministro constante de municiones», dijo Pistorius a los periodistas en Alemania, según los medios locales.

Estados Unidos sigue siendo el mayor donante de apoyo militar a Ucrania, y la semana pasada Washington prometió 300 millones de dólares adicionales en misiles de defensa aérea, proyectiles de artillería y sistemas blindados. El último paquete también incluía misiles de ataque con un alcance de aproximadamente 100 millas que lanzan racimos de pequeñas municiones y pueden causar daños en un área amplia, aunque todavía faltan al menos una semana para llegar.

Aún así, se espera que las fuerzas ucranianas agoten la nueva ayuda estadounidense en unas semanas, y es poco probable que la administración Biden pueda enviar mucho más a menos que los republicanos del Congreso acuerden un plan de gasto de emergencia de 60 mil millones de dólares para enviar armas adicionales a Ucrania. y fortalecer la producción de armas en Estados Unidos.

En la reunión celebrada en la base aérea de Ramstein, un centro militar estadounidense en Alemania, Austin afirmó: «La batalla en Ucrania sigue siendo una de las grandes causas de nuestro tiempo».

«El pueblo ucraniano no tiene un día que perder, y nosotros tampoco», añadió. “Por eso seguimos encontrando formas creativas, adaptables y sostenibles de apoyar a los defensores ucranianos. »

Pero a los soldados ucranianos ya les faltan muchas municiones: la escasez de proyectiles de artillería ha obligado a una retirada en la ciudad oriental de Avdiivka, y los misiles de defensa aérea han sido racionados alrededor de las ciudades y las infraestructuras de mayor prioridad para proteger contra los ataques rusos.

El lunes, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dijo: «Las necesidades son bastante obvias: Patriots, ATACMS, F-16 y, por supuesto, artillería», enumerando una lista de misiles, aviones de combate y proyectiles. En una reunión en Kiev, la capital de Ucrania, con el senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, Zelensky instó a los aliados a proporcionarlos rápidamente.

El paquete de ayuda de 60 mil millones de dólares para Ucrania fue bloqueado por los republicanos en la Cámara de Representantes. En su propio resumen de la reunión del lunes en Kiev, Graham predijo que al menos parte de la ayuda estadounidense a Ucrania llegaría en forma de préstamos, como recomendó el expresidente Donald J. Trump, en lugar de donaciones directas.

«Sé que los estadounidenses quieren ayudar a nuestros amigos y aliados, pero también creo que debemos considerar nuestra situación económica mientras ayudamos a otros», dijo Graham en un comunicado el lunes. Dijo que también exigiría que la administración Biden envíe misiles de mayor alcance a Ucrania, permitiendo a sus fuerzas atacar territorio controlado por Rusia, así como un rápido entrenamiento de pilotos ucranianos en aviones de combate F. -16.

La incertidumbre sobre la participación de Estados Unidos en Ucrania ha dejado en gran medida a los aliados europeos tratando de llenar el vacío, pero la producción de sistemas de armas clave y municiones de artillería ha tenido dificultades para aumentar y no puede mantener el ritmo de la demanda.

Algunos líderes europeos –particularmente en los países bálticos, los países nórdicos y los países fronterizos con Ucrania– también han dado la alarma sobre el espectro de una invasión rusa del territorio de la OTAN si gana el conflicto actual.

Austin se hizo eco de estas preocupaciones antes de la reunión en Ramstein, donde se sentó junto al ministro de Defensa ucraniano, Rustem Umerov. Fue el primer regreso en persona del Sr. Austin al grupo desde dos hospitalizaciones este año, incluida una estadía de un día en enero relacionada con complicaciones de una cirugía de cáncer de próstata que no había revelado a la Casa Blanca, lo que generó críticas.

“No nos hagamos ilusiones: Putin no se detendrá en Ucrania”, dijo Austin. “Pero como dijo el presidente Biden, Ucrania puede detener a Putin si apoyamos a Ucrania y le proporcionamos las armas que necesita para defenderse. »

Eric Schmitt contribuyó con informes desde Washington.