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Una proporción cada vez mayor de abortos se realiza ahora a través de telemedicina, y los médicos recetan píldoras abortivas por correo después de consultas en línea, según el primer recuento nacional de abortos por telesalud en el sistema médico de EE. UU. Al menos uno de cada seis abortos, o alrededor de 14.000 por mes, se realizó a través de telesalud entre julio y septiembre, los meses más recientes para los que hay datos disponibles.
Cómo funciona
Las píldoras las recetan únicamente proveedores virtuales y clínicas que también ofrecen servicios presenciales. Los pacientes completan un cuestionario en línea o se reúnen con un médico por video o chat de texto. Este método comenzó a nivel nacional en 2020, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos comenzó a permitir que los proveedores de abortos enviaran píldoras por correo sin una visita a la clínica durante la pandemia.
Algunas de las recetas incluidas en el nuevo recuento fueron dispensadas a pacientes en estados donde el aborto está prohibido, un nuevo avance posible gracias a leyes protectoras. Estas leyes protegen a los médicos en estados donde el aborto es legal cuando recetan y envían píldoras a pacientes en estados donde no lo es. Las leyes de salvaguardia estaban vigentes en Colorado, Massachusetts, Nueva York, Vermont y Washington durante el período cubierto por los nuevos datos, y desde entonces California aprobó una.
Porque es esto importante
El crecimiento del aborto por telemedicina ha hecho que el aborto sea más fácil y, a menudo, menos costoso para las mujeres, especialmente si viven lejos de una clínica de abortos o en uno de los aproximadamente un tercio de estados que han prohibido o restringido significativamente los abortos desde el fallo de la Corte Suprema. Decisión de Dobbs en 2022.
Activistas, legisladores y fiscales en estados prohibidos están trabajando para detener el flujo de estas píldoras que se venden por correo. Pero hasta ahora han resultado difíciles de regular.
Nuevos datos de WeCount, un grupo de investigación que recopila cifras de abortos de proveedores de todo el país y apoya el derecho al aborto, sugieren que el número total de abortos realizados por médicos en los Estados Unidos es ligeramente mayor hoy que antes de la decisión Dobbs.
Parte de la razón por la que el número total de abortos no ha disminuido es que algunas mujeres que viven en estados donde el aborto está prohibido van a clínicas en otros estados o solicitan píldoras a proveedores externos en el estado. Las investigaciones también sugieren que más mujeres se están sometiendo a abortos en estados donde siempre ha sido legal, debido al aumento de la asistencia financiera y logística, una ola de publicidad sobre formas de abortar y la expansión de la telesalud.
Un análisis de resultados de los datos de WeCount sugiere que hubo, en promedio, alrededor de un 3,5 por ciento más de abortos por mes en los Estados Unidos de julio a septiembre que en los dos meses anteriores a la decisión Dobbs.
Las píldoras son ahora el método de aborto más común y con frecuencia se recetan a mujeres que visitan las clínicas en persona, así como a aquellas que buscan consultas en línea.
“El enfoque de todos en el aborto desde junio de 2022 realmente ha generado conciencia pública sobre todas las cuestiones relacionadas con el aborto, en particular las píldoras abortivas”, dijo David S. Cohen, profesor de derecho en la Universidad de Drexel. «Muchas personas abortan y de otro modo no lo habrían hecho».
lo que no sabemos
WeCount no informó el número de abortos por telesalud realizados bajo las leyes de protección, debido a acuerdos con algunos de los proveedores que les proporcionaron datos. Pero el mayor proveedor, Aid Access, envió alrededor de 5.000 recetas por mes de julio a septiembre, dijo Abigail Aiken, profesora asociada de asuntos públicos de la Universidad de Texas en Austin que estudia los efectos de las restricciones sanitarias al aborto.
Hay varios otros proveedores más pequeños que operan de esta manera, por lo que el número total de abortos bajo las leyes de protección fue algo mayor.
Tampoco está claro cuántos abortos ocurren con píldoras compradas fuera del sistema médico estadounidense, incluso de proveedores extranjeros. Aunque la demanda de este servicio probablemente haya disminuido desde que se aprobaron las leyes protectoras, algunas personas todavía piden pastillas de esta manera, dijo el profesor Aiken.
Finalmente, los investigadores no saben cuántas mujeres que viven en estados prohibidos y que querían un aborto pero no tenían acceso a él llevaron sus embarazos a término. Pero una investigación reciente ha encontrado un aumento en las tasas de natalidad en los estados después de que se prohibieron los abortos.