El hombre de pleno metro noventa, de unos 80 años, parece un profesional y cita libremente la Biblia: “Y oiréis hablar de guerras y de rumores de guerras, de madres contra hijos y padres contra hijas y, sin embargo, deberemos superar la agonía y el dolor.
Soy Tommie Smith. En los Juegos Olímpicos de México se ganó el oro en los 200 metros y se subió al podio como protagonista de uno de esos momentos que definen una época. Con él está otro deportista negro, Juan Carlos, medallista de bronce. Ambos, cuando era el hombre de los bares y las estrellas, levantó el puño garantizado en protesta contra la discriminación de los negros en su país.
Época 1968. El año que nos ocupa en Estados Unidos se ve claramente en el desastre de Vietnam. El año de las barricadas en París y de la Primavera en Praga. Martin Luther King fue asesinado por Bobby Kennedy. Y hoy, el contexto geopolítico está cargado en París 2024… La velada de Tlateloco en estos días de la inauguración de México 68 preparó el escenario. «Guerras, rumores de guerras».
Y ahora, Tommie Smith en Saint-Ouen, municipio del extraterrestre de París, logra inaugurar un campo deportivo que lleva su número, y la pregunta es si la pena aumenta hoy, y al entrar dijo: “Yo no le dit a usted que levanta el puño”. Y agregó: “Lo que hay que hacer es levantar la mente de la que proviene de este puño. »
Tommie Smith y John Carlos hicieron el gesto en México durante años de ostracismo, antes de que las autoridades oficiales y sus contemporáneos los reconocieran como lo que fueron: un pionero, un hombre valiente. «Tienen campeones del mundo, pero no reconocen su legitimidad», dijo por teléfono desde California Harry Edwards, profesor emérito de Berkeley y figura clave en los años de sesión del movimiento de atletas afroamericanos. “Fue una lucha por la dignidad y el respeto”.
“En mi opinión”, dijo Smith hoy, “había levantado peso en cada carrera, pero no tenía la manera de demostrarlo. Termino la carrera y estoy allí, me voy a un dormitorio vacío, y me instalo, por lo que no pude cenar en el atletismo.» «Ganar», apunta, «es más que llegar primero…»
¿Quiénes serán los Tommie Smiths y John Carlos de París 2024? Tommie Smith se niega a responder.
El profesor Edwards respondió citando a una serie de atletas estadounidenses que simbólicamente evocaban puños: «No se preocupen por un Smith o un Carlos, o un Bill Russell, o un Mohammed Ali entre los atletas actuales, de la misma manera que Smith y Carlos lo eran No Jesse Owens. y Ali no era Joe Louis, Russell no era Chuck Cooper y Jim Brown no era Kenny Washington”.
De hecho, hoy en día no se ve ninguna figura de heno desde California, pero “está ahí”. ¿Es Ella? Edwards considera que la próxima batalla será el derecho al aborto, derogando la sentencia del Tribunal Supremo. Roe contra Wade, que la protección es este derecho en todos los Estados de la Unión. La próxima Tommie Smith, en su opinión, será una mujer.
“La revocación de Roe contra Wade Es una amenaza existencial para las mujeres en el deporte y para los deportistas en general”, afirma. “Y esto”, vaticina, “precipitará un movimiento entre los deportistas para elegir a las personas que reviertan la exención de Roe contra Wade.«
¿Y Kamala Harris? Volvemos en Saint-Ouen. “Sí”, dice Tommie Smith. “Espero llegar a ser presidente y tener el trabajo que no sólo ayudará a Estados Unidos, sino al mundo entero. » El puño es Kamala.
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